door Jan Schils

Brussel – Het wordt stilaan de hoogste tijd dat Ursula Von der Leyen, bazin van
de Europese Commissie, orde op zaken gaat stellen in haar door ambtenaren
bewoonde kippenhok, waar twee hanen elkaar het leven geregeld zuur maken.
Meestal laat ze begaan, maar deze keer heeft het hanengevecht geleid tot
flagrant onjuiste informatie aan de boeren in Europa, dat dit soort
desinformatie en fake nieuws vanuit het hoofdkwartier van de Europese Commissie
in Brussel kan missen als kiespijn.

Ursula moet haar tanden laten zien

Of meer concreet gezegd: Ursula moet (als opperkip) onverwijld haar tanden laten
zien of met haar spierballen gaan rollen om te voorkomen, dat het hanengevecht,
lees: de ongezonde rivaliteit tussen haar vicevoorzitter en klimaatpaus
Timmermans en de Poolse EU-landbouwcommissaris Wojciechowski, de toch al niet
grote geloofwaardigheid van haar Commissie (voor zover nog aanwezig) weer een
volgende optater verkoopt, zoals afgelopen donderdag gebeurde.

Want toen escaleerde de situatie doordat het tweetal tegengestelde verklaringen
ging afleggen, waarop de Europese boeren echt niet zitten te wachten. Het
onverkwikkelijke tafereel deed denken aan twee in feite zielige figuren (de een
overgewaardeerd door zijn linkse achterban, de ander ondergewaardeerd omdat hij
eerder bescheiden van natuur is), die elkaar vliegen proberen af te  vangen, wat
noch de een, noch de ander is gelukt. Want als er een ding is, waar de boeren op
moeten letten, dan is het wel hun inkomenspositie, waaraan de Commissie en de EU
lidstaten (zeker als ze totalitair links worden bestuurd) maar al te graag
knagen onder het mom van de miljardenkosten voor de “voor het klimaat
noodzakelijke vergroening van de landbouw…”

Wat is het geval?

Op voorstel van vicevoorzitter Frans Timmermans stelde de Europese Commissie
donderdag een actieplan voor om  de biologische landbouw in Europa een
belangrijker rol toe te kennen bij de voedselproductie. Gemikt wordt op het
zodanig vergroten van de productie en consumptie van biologische producten, dat
tegen 2030 een kwart van de Europese landbouwgrond exclusief gebruikt wordt door
bioboeren. Daarmee komt Timmermans ruimschoots aan zijn trekken. Want als vijand
van de traditionele landbouw en als klimaatfanaat wil hij het aantal boeren, die
niet naar zijn zin in het klimaatgareel lopen, het liefst halveren en met het
totale Europese landbouwareaal het zelfde doen. Iedereen in de landbouw weet nog
dat hij begin vorig jaar daarmee de boeren massaal op stang joeg, zodat ze
luidkeels en met tractoruitstapjes aan het protesteren gingen.

Ursula spaart de kool en de geit, haantjes gaan vol los

Met zijn irritante-, macho-optreden is Timmermans, die als “Vader van de Green
Deal”, die Europa tegen 2050 CO2-loos en zich zelf onsterfelijk wil maken,
ongevraagd op de stoel van de echte EU-landbouwcommissaris Wojchiechowski gaan
zitten. Dat werd en wordt door de Pool, die bij “Timmy” toch al niet in de
bovenste lade ligt, nog altijd niet in dank afgenomen. Als lid van de Poolse
regeringspartij is hij bij Timmermans nu niet bepaald populair. Maar dat heeft
er wel toe geleid, dat samenwerking of het afstemmen van bepaalde cruciale
uitspraken over de landbouwpolitiek van de Commissie tussen het tweetal quasi
onbestaande is. Von der Leyen is daarvan natuurlijk op de hoogte maar durft
vooral Timmermans niet te schofferen. Al deed ze dat wel toen haar rechterhand
enkele maanden geleden de komende hervorming  van het Europese landbouwbeleid
onderuit wilde halen…Volgens insiders bij de Commissie komt het geregeld tot
meningsverschillen tussen de klimaatambtenaren van Tindemans en die van de enige
echte landbouwcommissaris, maar spaart Ursula dan liever de kool en de geit in
plaats van met haar frêle vuist op tafel te slaan en het haantjesgedrag van
beide kampen aan te pakken.

“Lagere inkomens”

Maar de latente rivaliteit leidde donderdag tot weer eens een openlijke gênante
vertoning. Eerst kwam Wojciechowski vertellen dat een groter aanbod van
biologische producten een prijsverlaging daarvan tot gevolg zou hebben. Of
anders gezegd, tot een daling van de inkomens van de bio-boeren zou leiden.
Alerte media pikten de boodschap op en strooiden die Europawijd rond.

 “Hogere inkomens”

De tegenreactie bleef niet uit want uit het kamp van Timmermans kwamen een paar
uurtjes later heel andere en vooral tegengestelde geluiden. Eerst vertelde de
hoeder van ons klimaat dat op biologisch bebouwde grond de biodiversiteit
ongeveer 30 procent hoger ligt dan bij de traditionele landbouw. Ook hebben
biologisch gehouden dieren volgens hem een aangenamer leven met minder
antibiotica. En vervolgens klonk met enige trots, maar nergens met cijfers
onderbouwd, dat bioboeren op een hoger inkomen kunnen rekenen dan landbouwers
die op de ouderwetse manier boeren, terwijl de consumenten via het EU-logo voor
biologische producten voortaan beter zullen weten wat ze eten. De landbouw is
volgens Timmermans “een van de belangrijkste oorzaken van
biodiversiteitsverlies”, terwijl omgekeerd het verlies van biodiversiteit ook
een “enorme bedreiging voor de landbouw vormt”. Timmermans kon niet zeggen
hoeveel meer bioboeren gaan verdienen dan hun “ouderwetse” collega’s zullen gaan
verdienen. Maar dat is ook niet mogelijk bij gebrek aan de nodige data. Later
vertelden ambtenaren uit de losse pols dat het “gauw 4 tot 8 procent zou kunnen
zijn”, waarvan akte.

De boodschap over de hogere inkomens voor de bioboeren, wordt bij heel wat
landbouworganisaties in Europa deels op scepsis, deels op ongeloof onthaald. Een
woordvoerder bij de overkoepelende Europese landbouworganisatie COPA juichte het
actieplan van de Commissie toe als een goede basis voor de onderhandelingen
tussen de EU-lidstaten. Maar de boodschap van Timmermans over hogere inkomens
voor de bioboeren deed hij af als een “doorzichtige verkooptruc voor diens
CO2-plannen”.

Wie zal dat betalen ?

Maar er is nog een ander probleem. Momenteel wordt (nog) ongeveer1,8 procent of
7,5 miljard euro van de Europese landbouwbegroting besteed ter ondersteuning van
de biologische landbouw. Maar de Commissie wil dat bedrag onder sterke druk van
Timmermans al heel snel drastisch verhogen. Volgens de Commissie zal het te
hervormen Europese landbouwbeleid ecologische maatregelen omvatten, waarvoor op
de landbouwbegroting een bedrag van 38 tot 58 miljard euro gereserveerd moet
voor de periode 2023-2027.M.a.w. Timmermans probeert de kosten af te schuiven op
de landbouwbegroting, terwijl het eigenlijk klimaatkosten zijn.

Doorheen gefietst

Het actieplan van de Commissie moet nu zo snel mogelijk door de EU-lidstaten en
het Europees Parlement worden goedgekeurd. Vooral dit financiële plaatje dat de
Commissie als een must voorstelt, zal ongetwijfeld hevige discussies tussen de
EU-lidstaten veroorzaken. Het actieplan zal volgens de Commissie immers ingepast
moeten worden binnen de landbouwuitgaven voor de periode 2023-2027, waarover de
lidstaten al een akkoord hebben bereikt. Timmermans komt met zijn voorstel daar
nu doorheen fietsen want een verhoging van het EU-landbouwbudget is uitgesloten.
En als zijn aanslag op het landbouwbudget niet lukt, kan hij het geweer nog
altijd van schouder verwisselen en overschakelen naar een
broekzak-vestzakoperatie, d.w.z.  de kosten voor de biolandbouw doorschuiven
naar de klimaat pot van de EU, mits goedkeuring door de 27 EU-lidstaten. Want
die (lees: hun belastingbetalers) zullen uiteindelijk de megalomane
klimaatplannen van Europa moeten betalen, waarvan nog lang niet vaststaat of zij
tussen nu en 2050 wel overeind kunnen blijven. De technologische ontwikkelingen
op velerlei gebied en de impact daarvan op ons klimaat kunnen het financiële
plaatje van de klimaatkosten nog ingrijpend veranderen.