door Koos van Houdt

Een tussendoortje tussen twee verhalen van hoofdredacteur Peter Vincent Schuld
in. De afgelopen week zagen we een politieke doorbraak voor de Groene Bijbel van
de tweede man van de Europese Commissie, Frans Timmermans. Wat je daar ook van
vindt, de hoofdredacteur is bezig ons iets te vertellen over de gevolgen ervan
voor ons gebruik van klimaat en energie. Vrijdagavond verscheen daarvan het
eerste deel.

Bij de Europese Commissie is een grote pot met geld beschikbaar waar
wetenschappers gebruik van kunnen maken om allerlei onderzoek te doen. De
kenners weten dan dat we het hebben over het programma Horizon 2020. Een
belangrijk deel ervan gaat naar wetenschappelijk onderzoek naar de wijze waarop
het klimaat verandert, wat we daarmee aan moeten en welke invloed dat heeft op
de wijze waarop wij gebruik maken van elektriciteit, gas, aardolie of kolen.

Het loket waar onderzoekers geld kunnen vragen voor dit onderzoek zit bij een
dienst van de Europese Commissie dat heet: Research Executive Agency REA..

Dit bureau is de afgelopen dagen op twee manieren in het nieuws. Het eerste gaat
over een onderzoek uit 2019 naar de manier waarop het beste bosbranden bestreden
kunnen worden. Bosbranden komen wel voor in Nederland en België. Maar dan gaat
het vaak om vuurtjes die snel gedoofd zijn. Dat is wel anders in de zuidelijke
Europese landen. Vooral Spanje, Portugal, Griekenland en Zuid-Frankrijk zijn de
afgelopen jaren zwaar getroffen door grote bosbranden. Onderzocht zou worden of
er lessen getrokken kunnen worden uit de wijze waarop de brand is bestreden.

Het onderzoeksproject was gegund aan wetenschappers van vijf kleinere
bedrijfjes in Frankrijk, Ierland, Roemenië en Spanje. Maar toen de tijd daar
was, kwam er maar geen rapport beschikbaar. Wat was er met het geld gedaan?

De Europese Commissie beschikt ook over een bureau, het Europese kantoor
voor Fraudebestrijding OLAF. Dat bureau ging op onderzoek uit en vond dat de
subsidie van 410.000 euro eenvoudig was weggesluisd naar een lucratieve
investering in een casino/hotel op Cyprus. Het laat zich raden in welke zakken
de verdiensten daarvan zijn verdwenen. Uw en mijn belastingcenten worden nu
terug gevorderd door het Openbaar Ministerie in de lidstaten waar de frauderende
ondernemers gevestigd zijn. Ook de fraudeurs zelf kunnen een gang naar de
strafrechter tegemoet zien.

Het loket REA is ook op een andere manier in het nieuws. Via dit loket is
Europees onderzoek verricht naar de veelbesproken ‘tracing apps’ in het kader
van de strijd tegen de gevolgen van het rondwarende coronavirus. Wij horen
alleen maar dat men daar in Den Haag mee bezig is, dat er veel gerommel en
ontevredenheid is ontstaan en dat Nederland probeert zelf het wiel uit te
vinden.

Allemaal water naar de zee dragen. Privacy is geregeld in een Europese
wet. De betreffende apps moeten en kunnen voldoen aan de regels die u en mij
beschermen tegen aantasting van onze privacy. Dat is in Spanje niet anders dan
in Nederland of België. Daarover zijn voorstellen geformuleerd door het bureau
REA namens de Europese Commissie en vrijdag goedgekeurd in het Europees
Parlement.

Nederland kan hoog en springen en laag springen, maar zo is bepaald of
deze apps mogelijk en gewenst zijn en aan welke voorwaarden die moeten voldoen.
Alles wat we daarover de komende dagen vanuit Den Haag horen moet hieraan
voldoen. Voorlopig horen we vanuit Den Haag niet dat Nederland zich naar deze
Europese normen zal voegen. Dat is geen fraude, maar wel verkwisting van
kostbaar belastinggeld.