Vlag van de Franse archipel Saint Pierre et Miquelon, gelegen op zo’n 20 kilometer van de Canadese Kust en onderdeel van de Europese Unie

Vorige week gaf de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, haar State of the Union in het Europees Parlement in Straatsburg met als speciale gast de premier van Canada, Mark Carney.

Foto: © Europese Commissie

Over de inhoud van de State of the European Union moet je, ook dit keer, weer niet als een bok op een haverkist reageren, wat je ook van hetgeen gezegd is en de uitgesproken voornemens vindt. Voor nu is het verdragsmatig met kracht van wet, zo geregeld dat de voorzitter van de Europese Commissie voorstellen mag doen Geen enkele lidstaat hoeft het daarmee eens te zijn,. Om een idee werkelijkheid te laten worden, daarvoor zijn er andere procedures. Noem het een “balletje opgooien”.

De inhoudsloze commentaren vlogen over tafel. Je mag kritiek hebben, je moet elk woord van Ursula von der Leyen kritisch wegen. Al was het alleen maar omwille van het feit dat zij niet door de bevolking van de Europese Unie  gekozen is en de meeste mensen de bestaande werking vastgelegd bij verdrag niet begrijpen en door andere media vaak niet wordt uitgelegd. Maar daar zijn wij voor.

Maar in het Arctisch gebied, waar Canada een sterke positie heeft speelde zich er een machtsspel af met de VS inzake Groenland, behorend tot het Deense Koninkrijk. Dit spel is nu tot een einde gekomen door een afgelopen week gesloten verdrag tussen Denemarken, de VS en Groenland zelf over Groenland. De VS gaat het aantal militaire bases weer uitbreiden.

De wereld heeft op dit moment een chaotische structuur, of zeg maar, amper een structuur. De EU en Canada bungelen ergens in die chaos. De goegemeente loopt te hakken op de VS en zijn president Donald Trump. Met de aankomende midterms en de 2 jaar later volgende nieuwe presidentsverkiezingen is het “verbaal afbranden” van de VS voorbarig. Commentatoren hakken er maar op los zonder een breder perspectief te zien en hun blik te werpen op de langere termijn. Het is niet aan ons maar aan de Amerikaanse bevolking om haar politieke weg te kiezen.

Wij mogen ons niet mengen in interne Amerikaanse aangelegenheden en de werking van haar democratie.  Natuurlijk mag je vraagtekens stellen bij de vijandige toon van Donald Trump  met betrekking tot de handelsrelaties met Canada en subsidiair met de EU. 

Het is te begrijpen dat zowel Canada als de Europese Unie elkander opzoeken.  In Canada wordt Engels en Frans gesproken, dus er is Europees fundament in het land bestaande uit kolonisten in de voorgaande eeuwen en mensen die naar Canada zijn geëmigreerd, onder andere na de Tweede Wereldoorlog. Veel Canadese militairen hebben hun leven gelaten op Europese gronden gedurende de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Graven en gedenktekens raken het diepste van je ziel, bij mij dan.

LEES VERDER ONDER DE FOTO’S

Het is alleen al om die reden triest, want er zijn bij ons op Europese bodem ook ontelbare Amerikanen gesneuveld, dat er nu zo’n enorme verwijdering is tussen Europa en de VS.

De  Europese geschiedenis in Canada gaat verder dan de kolonisten uit de vorige eeuwen. rond het jaar 1000 na Christus waren het reeds de in Frankrijk vervolgde en geëxcommuniceerde Tempeliers die onder meer vanuit Portugal en via de Portugese eilandengroep de Azoren, voet aan de grond hebben gezet op Canadese bodem. Ook de Noord-Europese Vikingen zouden deze activiteit hebben uitgevoerd en er is een reële kans dat de 2 entiteiten met elkaar hebben samengewerkt, zoals historisch onderzoek lijkt te vertellen. De archeologische vondsten vertellen de verhalen en feiten maar roepen ook steeds meer vragen op die om een antwoord schreeuwen.

De realityserie “The Curse of Oak Island”  op History Channel probeert die realiteit boven water te halen middels een reeds lange zoektocht naar achtergelaten en begraven kostbaarheden De serie loopt al 13 seizoenen lang en vertelt over de oude Europese historische banden.

Om het heden te begrijpen zul je terug moeten gaan naar het verleden, waarbij we de inheemse First Nation in de vorm van het volk  Mi’kmaq niet mogen vergeten. Zij woonden in de gebieden die we thans kennen  als New Brunswick, Prince Edward Island, Quebec, Maine en Newfoundland. Leest u het goed? New (nieuw) Found (gevonden / aangetroffen) Land. Wie kent de stad Montreal niet van de Olympische Winterspelen? Franstalig.

Franse archipel Saint Pierre et Miquelon ligt 20 km voor de Canadese Kust

Maar de Franse kolonisatie in Canada, waarvan nog veel Franse overblijfselen te vinden zijn, kent nog een eilandengroep. Deze archipel bestaat uit 8 eilanden in Noord-Amerika die op zo’n 20 kilometer ligt voor de kust van Newfoundland, en deze archipel is de facto tot op de dag van vandaag onderdeel van de Franse Republiek. Het is een collectivité en valt onder “France d’outre-mer”, de aanduiding van overzeese gebieden van Frankrijk die gewoon behoren tot het grondgebied van de Europese Unie. We gebruiken voor dat soort gebieden van de EU-lidstaten de term “ultraperifere gebieden”.  

De naam van deze archipel? Saint Pierre et Miquelon. Het maakt dus deel uit van de Europese Unie, maar maakt geen deel uit van het Schengenakkoord en ook geen deel uit van de Douane-Unie die we in de EU kennen. Het gebied heeft een zekere mate van zelfbestuur en een afvaardiging in het Franse continentale parlement in Parijs.

U zag op de omslagfoto al de vlag van Saint Pierre et Miquelon, en hierboven zag u het wapen van het gebied. Dat vertelt u meer over het dynamische Europa qua landsgrenzen dan u zou verwachten. Het schip in de vlag van Saint Pierre et Miquelon spreekt voor zich. Het was wat moeilijk om per waterfiets, laat staan een gewone fiets, dit deel van Frankrijk en dus de Europese Unie te bereiken. Ooit ontdekt en en de afstand overbrugd en gekoloniseerd per historisch zeilschip.

Baskenland

Maar “hey”, wat zien we links in de vlag en het wapen van Saint Pierre et Miquelon ? De Baskische vlag. Ja, ook Frankrijk kent een deel dat aangeduid kan worden als Frans Baskenland. Waar het in Frankrijk betrekkelijk rustig bleef, was de terroristische Baskische afscheidingsbeweging ETA gewelddadig  en schuwde geen moorden en bomaanslagen tot het moment dat de wapens werden neergelegd op 20 oktober 2011. Op 8 april 2017 leverde de ETA formeel haar laatste wapens en explosieven in en op 2 mei werd de terreurgroep ontbonden.

Maar de Baskische aspiraties werden rond de Europese de top in het Franse Biarritz  in het zuidwesten van Frankrijk nog duidelijk gemanifesteerd.

Bretagne en Normandië

Even kijken, nog eens kijken, en we zien dat de vlag van de regio Bretagne ook verwerkt is in de vlag van Saint Pierre et Miquelon.

We zien in de vlag van de archipel Saint Pierre et Miquelon dan ook nog eens de vlag van de Franse regio Normandië terugkomen. De versie met drie leeuwen, die terug te vinden is in de Koninklijke Standaard van het Verenigd Koninkrijk. Ook daar zit een verhaal achter maar dat verhaal skippen we weven voor nu.

Wat de vlaggen en regio’s gemeen hebben is dat alle regio’s havens hebben van waaruit de Franse koloniale schepen voeren en voor toen de wereld een stukje kleiner maakten, niet altijd een stukje beter, maar wel kleiner. 

Met conclusie: 

De tijd van de overzeese gebieden kennen natuurlijk de donkere kant van de overheersing door de invasieve volkeren versus het leed van de inheemse volkeren, zoals de Israëlieten (Joodse mensen) ooit grotendeels verdreven werden uit Israël en we het “normaal” vinden dat de Palestijnen grond opeisen door middel van geweld en terreur.

Maar wat een feit is dat Noord-Amerika vol zit met Europese geschiedenis en geschoten Franse en Britse wortels. Dat valt niet te ontkennen en dat maakt het begrijpelijk dat Canada en de EU met elkaar verstrengeld zijn en dat er sprake is van organische verbindingen. De archipel Saint Pierre et Miquelon maakt dat alleen nog maar eens duidelijk.

Hoe de toekomstige relaties ingevuld gaan worden weten we niet, dat is aan de dynamische samenleving bestaande uit mensen die mogen stemmen en de politiek.