door Peter-Vincent Schuld en Christel Dubos

Prins Albert van het kleine ministaatje Monaco heeft alle banktegoeden van
Russische oligarchen die gestald zijn in het vorstendom bevroren.
Prins
Albert volgde in een vroeg stadium de andere Europese landen en de VS. Het is
even onaangenaam toeven voor Russische vermogenden in dat kleine landje aan de
Mediterranee. Een dreun voor de Russen maar ook voor de lokale economie die
Russische centjes even aan zich voorbij zien gaan. Het heeft iets weg van een
pitstop zonder raceauto’s.

Het politieke statement van Prins Albert heeft een grotere betekenis  dan u zou
vermoeden. Prins Albert zegt te zijn geraakt door het omkomen van vele burgers
en het exploderen van bommen in Oekraïne. Normaal gezien horen we niet veel
zware woorden uit het vorstendom Monaco. Een van de laatste serie van woorden
inzake hete en zware hangijzers die gesproken werden vanuit het Paleis was een
excuus aan de Joodse gemeenschap in Monaco voor het feit dat het Monegaskisch
vorstendom heeft gefaald in het beschermen van haar Joodse ingezeten gedurende
de Tweede Wereldoorlog. De Joodse inwoners werden na het vertrek van de
Italiaanse bezetters van Mussolini afgelost door de Duitsers en die de Joodse
gemeenschap begon te deporteren met alle verschrikkingen van dien tot gevolg.

Monaco, een  dwergstaatje in Zuid-Europa met een enorme aantrekkingskracht
op goed gesitueerde mensen van over de hele wereld. Luxe en weelde zijn er
gemeengoed. Zien en gezien worden. Het landje heeft een aantrekkingskracht op
mensen die even dat gevoel van luxe en weelde willen aanschouwen.

Voor zij die louter afgunst en jaloezie kennen is het een plek om te mijden.
Maar wie zijn wij om anderen hun luxe en weelde te misgunnen?

Ruim voordat de crisis met Oekraïne uitbrak begaven we ons naar Monaco. Even de
afslag pakken van de snelweg Nice (Fr) richting Ventimiglia (It), daarna volgen
en een serie van wegen en tunnels langs en door bergen om via talloze bochten
uiteindelijk in het Vorstendom Monaco aan te komen. De wonderbaarlijke
realiteiten van het Europa van vandaag gestoeld op fundamenten uit het verleden,
waarbij Europa vergeven was van de zelfstandige prinsdommen en hertogdommen. De
gebeurtenissen in de loop van de geschiedenis, zoals omwentelingen, oorlogen en
landjepik hebben grotendeels een einde gemaakt aan al deze staatjes. Ook het
Frankrijk van vroeger was vergeven van de prinsdommen en vorstendommen.

Eentje daarvan, het Vorstendom Orange (Oranje) lag aan de basis van de naamgeving
Prins van Oranje en daarmee het Huis van Oranje, het Nederlands Koningshuis. Het
Vorstendom (in het Frans principauté) werd middels het verdrag uit 1713, de
Vrede van Utrecht geheten en vervolgens bij het Frans grondgebied gevoegd. 
Een stukje geschiedenis dat het oude Europa, het Europa van vandaag doet
verklaren. Daar willen nog steeds heel veel mensen niet in mee.  Het grootste
deel omdat ze de harde feiten niet kennen of ontkennen en het overige deel wat
in deze feiten niet meegaat is gewoon te stom en daar steken we verder geen
energie in wegens intellectueel terminaal. Maar daar mist de samenleving verder
ook niks aan.

Volop Europees, geen grenscontrole maar ook geen lid van de Europese Unie. Hoe
zit dit in elkaar? Het Europees continent is zo complex dat de gemiddelde burger
er vaak niks meer van begrijpt.  Heel simpel Monaco heeft een douane-unie met
Frankrijk dus is er vrij grensverkeer en valt het land binnen de Schengenzone en
de residenten van Monaco kunnen vrijelijk reizen in Europa. Slechts zo’n 17
procent is feitelijk Monegask, de overigen bewoners zijn veelal houders van
Italiaanse of Franse nationaliteit. Maar het land is heel erg op Frankrijk
gericht en er wordt over het algemeen gewoon Frans gesproken. Met het oog op het
Franse voorzitterschap van de Europese Unie dat tot en met juni van dit jaar
duurt heeft het staatje extra oog voor wat de Fransen ook voor Frankrijk
presteren. Het heeft allemaal direct en indirect invloed op het dagelijks leven
in Monaco zeker omdat het geen eigen maakindustrie kent.

Maar waarom is Monaco dan niet gewoon lid van de Europese Unie. Het is deels een
fiscale aangelegenheid. Voor vermogenden heeft Monaco een fiscaal zeer gunstig
klimaat en daarmee ook een florerende bankensector. De vraag is of de Europese
Unie niet het fiscale voorbeeld van Monaco zou kunnen volgen? Het zou immers een
hoop mensen heel wat financiële vrijheid geven zonder dat vadertje staat
buitenproportioneel komt afromen. Maar vrees niet, de eigenaren van vastgoed
helpen u wel van uw centjes af. Een “eenvoudig” appartement kost een
godsvermogen. Monaco hoeft echter geen gelden te spenderen aan defensie.
Frankrijk staat in voor de verdediging en de soevereiniteit van Monaco. Met
andere woorden, wie aan Monaco komt, die komt aan de Fransen. Die afspraken zijn
allemaal vastgelegd in zogeheten bilaterale verdragen.

Daar tegenover staat dat Monaco wel fiks heeft geïnvesteerd in eigen veiligheid
een zeer groot politiekorps kent. U ziet ze niet altijd, maar ze zijn wel
degelijk aanwezig in levende lijve of middels camera´´’s. Criminaliteit is in
dit land is uiterst laag.

Maar in een land waar zoveel goed gesitueerde mensen verblijven is veiligheid ook
wel een absolute must. Je hebt altijd letterlijke kapers die anderen van hun
zuur verdiende centjes willen afhelpen.

Staat Monaco dan vals land voor de rest helemaal op zichzelf? Nee volstrekt niet.
Er zijn verdragen met de Europese Unie, Monaco is lid van de Raad van Europa en
van de VN. Of een land wel of geen lid of geen is van de EU bepaalt niet of het
een West-Europees land is, want dat is het in alle opzichten wel zeker. Niet
alleen qua geografische ligging maar ook qua cultuur.

Het mocht niet ontbreken, de Fransen en de Italianen hebben er een eigen
ambassade, ook niet zo vreemd gelet op de betrekkingen en tal van andere landen
hebben er hun consulaat en omgekeerd is dat exact het zelfde. Immers
diplomatieke betrekkingen, als land kun je niet zonder.

Toeristen, daar moet Monaco het voor een groot deel van hebben. Het is wat
lachwekkend als je de fietstoeristen ziet hobbelen voor een garage waarvan het
merk niet bestemd zijn voor iedere portemonnee.  Tja, verschil moet er zijn.
Oeps dat mag niet gezegd worden van de socialistisch-marxistische woke-beweging,
maar we doen het lekker toch. Immers de euro’s moeten blijven rollen, en ook
Monaco heeft de euro en zelfs een eigen euromunt, ook als niet EU-lidstaat.
Vroeger was de Monegaskische frank evenveel waard als de Franse frank zoals we
dat ook zagen tussen België en Luxemburg. Het voeren van de euro als niet
EU-land… daar ligt een verdrag tussen Monaco en de Europese Unie aan ten
grondslag.

Tja, Monaco kampt met een aanhoudend tekort aan ruimte en daarom bouwen de
Monegasken  verder in zee. Pieren, havendokken, en andere bouwwerken er is en
blijft altijd nood aan Het lijken de Nederlanders van de Mediterranee wel.

Met zoveel vastgoed op een beperkt aantal vierkante kilometers en met tal van
jachten die de haven aandoen kan het niet anders dat het energieverbruik
verhoudingsgewijs erg hoog is voor het land.

En Monaco gaat met haar tijd mee. Voor het geval dat u een elektrisch
aangedreven schuit heeft, er zijn laadpalen waaraan u uw drijvende eco-boot kunt
opladen. Niet ver van de etablissementen waar u gewoon uw ouderwetse Rolex kunt
halen en uw Veuve Clicquot kunt drinken. Immers de rest moet ook opgeladen
worden.

Maar ja, als de Russisch geld even niet kan rollen krijgt de lokale economie in
Monaco dus ook even een tik. Er altijd iemand die de boot mist. Een realiteit
die we niet kunnen ontkennen. Er komt wellicht binnen afzienbare tijd een
periode dat de internationale spanningen met Rusland weer afnemen en de
betrekkingen verbeteren. Laten we het hopen. Hoe sneller de oorlog stopt in
Oekraïne stopt, des te meer levens er gespaard blijven.